Amphibia

Acabo de terminar de leer Miami. Turistas, colonos y aventureros en la última frontera de América Latina (Planeta/Seix Barral, 2010), un libro de crónicas escritas por Hernán Iglesias Illa.

En Amphibia nos la pasamos haciendo referencia a autores, recomendando libros y jugando con los conceptos que ellos proponen, con el propósito de pensar sobre lo que hacemos y compartir lo que pensamos. En la mayor parte de los casos se trata de ensayos, y la ficción y las crónicas, en general, quedan fuera del registro de este sitio. No sé muy bien por qué.

El punto es que quiero impulsar la lectura del último libro de Hernán Iglesias Illa, a quien -malpensados- no tengo el placer de conocer. Leí que es argentino, tiene 36 años, reside en Brooklyn, trabajó en El País de España y fue editor en The Wall Street Journal Americas. Colabora con varias publicaciones que leemos, como Slate o Vanity Fair.

Miami. Turistas, colonos y aventureros en la última frontera de América Latina está maravillosamente escrito. Es arriesgado, desprejuiciado y provocador. Pondrá los pelos de punta a cuanto progre se cruce, porque se atreve a abordar a Miami como algo más que una cueva que da refugio a latinoamericanos a sueldo. Aunque eso es un sólo un efecto colateral: lo grandioso es que se zambulle en la Miami de hoy, de una complejidad y riqueza cultural subestimada por muchos que prefieren seguir desconociéndola y diciendo cómo es, qué representa, para qué sirve y por qué no visitarla.

Hernán Iglesias Illa cuenta sobre venezolanos, argentinos, cubanos, colombianos, peruanos que habitan/diseñan/rehacen la ciudad donde nadie tiene pasado, “donde nadie conoce a nadie, nadie es hijo de nadie y nadie fue al college de nadie”. Son historias de personajes que “arriesgan todo para no tener que arriesgar nunca más”.

El autor llega a preguntarse/preguntarnos: “¿Es Miami la ciudad del futuro?” Algo es seguro: después de leer el libro, te sentís muy grasa pensando que Miami sólo puede ser grasa.

Si quieren pasar unas cuantas horas divertidos, atrapados con el relato, o quedar bien con alguien, compren Miami. Turistas, colonos y aventureros en la última frontera de América Latina. Si no les gusta, yo les devuelvo el dinero, o escapo a Miami.

El Mercado determina que los mundiales de fútbol son una buena ocasión para el exterminio de lo viejo y la preponderancia de lo nuevo, así que los plasmas se multiplican como hongos y sus enormes cajas —arrojadas a las calles latinoamericanas— todo lo cubren, lo tapan y lo inundan. El fútbol es deplorable porque es fascista —encandila a las masas detrás de un objetivo inútil— pero un nuevo televisor no lo es (ni es deplorable ni es fascista). Con esto quiero llegar a que, hace unos días, ayudé a tirar un viejo televisor. Todos esos planes de cuotas en las casas de electrodomésticos tienen fecha de expiación, así que me pidieron que ayudara ahora o nunca. El televisor era cuadrado y ancho, viejo, efectivo y japonés. Lo desconectaron de la pared sin ceremonias, como nos gustaría que desconectaran a cualquier abuelo encerrado en el geriátrico. Hicimos los arreglos necesarios y el televisor viejo pudo morir en la caja del nuevo: un brillante plasma HD fabricado en China.

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El editor jefe de Le Post, Benoit Raphaël, propuso hace unos días el concepto de la redacción Google. José Luis Orihuela, que lo analiza en su blog, me sugirió pensar sobre el tema. Enseguida recordé un libro que leí el año pasado, una investigación que da cuenta y analiza cómo traficantes, contrabandistas y piratas están cambiando el mundo.

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La historia del periodismo es también la de la búsqueda incansable por encontrar una solución al problema de informar. Un problema que absorbe y acumula la complejidad de cada época que lo plantea, según avanza el desarrollo tecnológico, se transforma el diseño urbano, el mercado y cambian los hábitos y costumbres de las sociedades.

Desde sus comienzos, la industria del periodismo ha ensayado múltiples soluciones posibles a ese problema. Durante los últimos años, algunas empresas periodísticas, incluso, han invertido millones de dólares en el desarrollo de algoritmos artificiales con el propósito de dar con la respuesta correcta, de hallar una lista bien definida, ordenada y finita de operaciones: el diseño periodístico de la fórmula para informar con eficacia.

En 1896, cuarenta y cinco años después de su nacimiento, The New York Times planteó el problema a escala pública y se autopropuso como la solución. El sensacionalismo informativo que diarios como New York World y New York Journal proponían a las audiencias de la época, brindó al Times la oportunidad de diferenciarse y ofrecer en sus ediciones sólo “las noticias dignas de ser publicadas”.

El problema de la jerarquía de la información adoptaba así una nueva dimensión: Ya no era sólo un problema de diagramación de la portada del diario o de diseño editorial de sus páginas: ante el nuevo mercado, la construcción de la jerarquía demandaba otras variables de inteligencia capaces de articular los criterios periodísticos con los intereses de las audiencias. The New York Times comenzaba así su vida como algoritmo. Un ejercicio diario para encontrar y ofrecer a sus lectores “All The News That’s Fit To Print”.

Ahora que publicar no es una posibilidad técnica y económica de pocos; ahora que publicar es un hábito de muchos: ¿Cómo se redefine el problema? ¿Es sólo una cuestión de jerarquías y de agendas? ¿Cómo sigue esta historia, la de la búsqueda incansable por encontrar una solución al problema de informar, cuando todos nos sentimos informados?